Mikä on mallisuoja?

Mallioikeus suojaa tuotteesi ulkomuotoa, sen osaa tai yksityiskohtaa. Tuote voi olla periaatteessa melkein mikä esine tahansa, ja sen lisäksi myös graafisia symboleja, kuten logoja ja ikoneja, voidaan tietyin edellytyksin suojata mallina. Mallioikeus on puhtaasti muotoilun suojaa – sillä ei voi suojata esimerkiksi tuotteen sisältämiä teknisiä ratkaisuja tai niiden ilmentymiä.

Muotoilun suojaa yksinoikeudella

Kun rekisteröit mallin, saat vahvistettua itsellesi yksinoikeuden siihen ja voit kieltää muita käyttämästä hyväkseen mallia. Hyväksikäyttämisenä pidetään mm. mallin mukaisen tuotteen valmistamista, myyntiä, maahantuontia ja maastavientiä.

Yksilöllisyys on perusedellytys mallin rekisteröimiselle

Mallisi tulee olla yksilöllinen, jotta se voidaan rekisteröidä. Yksilöllisyyden ratkaisemiseksi ei ole tarkkaa ja yleistä kaavamaista sääntöä, vaan olennaisinta on mallisi antama kokonaisvaikutelma. Malli ei ole yksilöllinen, jos se eroaa aiemmin tunnetuista malleista vain vähäisessä määrin.

Mallisi tulee olla luovan henkisen työn tulos. Banaaleja, yksinkertaisia ja tavanomaisia muotoja ei voida rekisteröidä mallina. Toisaalta mallilta ei myöskään edellytetä taiteellisuutta.

Mallisi on oltava uusi

Jos haluat rekisteröidä mallisi, sen on oltava yksilöllisen lisäksi myös uusi. Mallia pidetään uutena, jos samanlainen malli ei ole tullut julkiseksi ennen rekisteröintihakemuksen tekemispäivää.

Uutuusedellytyksen johdosta sinun kannattaa hakea mallirekisteröintiä vasta silloin, kun tuotteesi muotoilu on lopullinen, ja aiot myydä ja markkinoida tuotettasi juuri siinä muodossa kuin se on hakemuksessasi esitetty. Tarvittaessa mallistasi voidaan rekisteröidä myös useita versioita. Mikäli muotoilu ei vielä ole lopullista tai on muita syitä, joiden vuoksi uutuutta ei kannata vielä hakemuksellakaan menettää, ensimmäinen hakemus voidaan tehdä salaisena. Tällöin mallisi julkistuu vasta silloin, kun hakemuksesi rekisteröidään tai jos sitä esimerkiksi jatketaan ulkomaille.

Armonaika uutuusedellytyksen poikkeuksena

Grace period eli armonaika tarkoittaa, että mallin haltija voi julkaista tuotteen ja julkaisun jälkeenkin tietyn ajanjakson sisään hakea mallilleen rekisteröintiä. Useimmiten armonaika on 12 kuukautta julkaisusta, mutta sen pituus vaihtelee maittain ja voi siksi olla kestoltaan lyhyempikin. Lisäksi on huomattava, että joissain maissa uutuusvaatimus on ehdoton eikä armonaikaa tunneta. Tällöin mallin julkistaminen ennen rekisteröintihakemuksen jättämistä estää mallin rekisteröinnin näissä maissa.

Armonaikaan liittyy usein myös muita riskejä. Julkistamisen määrittelyyn voi liittyä tulkinta- ja näyttökysymyksiä ja malli voidaan kopioida ennen kuin rekisteröintiä on haettu. Suosittelemmekin hakemaan mallin rekisteröintiä ennen sen julkistamista, jos vain mahdollista.

Mallioikeuden voimassaoloaika

Mallioikeus on ajallisesti rajattu oikeus. Suomessa ja Euroopan Unionissa rekisteriin hyväksytty malli on voimassa viisi vuotta. Sen jälkeen oikeutta voidaan uudistaa viiden vuoden välein maksimissaan 25 vuoteen asti, minkä jälkeen oikeus erääntyy lopullisesti. Mallien kestoissa ja uudistamisissa on kuitenkin vaihtelua ja tietyissä maissa malli voi esimerkiksi olla pisimmillään voimassa vain 15 vuotta. Toisaalta tietyissä maissa malleja ei pidetä voimassa uudistamisilla, vaan patenttien ylläpidon tapaan vuosittain maksettavilla vuosimaksuilla.

Rekisteröimättömän mallin suoja (EU)

Julkistettiinko mallisi, ehtikö armonaika päättyä ja jäivätkö hakemukset tekemättä? Muista, että EU-alueella tunnetaan myös ns. rekisteröimätön yhteisömalli. Siihen vetoaminen edellyttää, että mallisi ensimmäinen julkistaminen on tapahtunut EU-alueella ja että se on tällöin ollut uusi ja yksilöllinen.

Rekisteröimättömän yhteisömallin suoja-ala on suppeampi kuin rekisteröidyllä mallilla, ja suojaa vain suoralta kopioinnilta. Myös kolmen vuoden pituinen kesto on lyhyempi verrattuna rekisteröityihin oikeuksiin.

Rekisteröimättömään oikeuteen vetoaminen on myös vaikeampaa kuin rekisteröityyn, sillä vastaan tulevat usein näyttöongelmat ja suojan ajankohdan ja laajuuden määrittämisen vaikeus. Käytännössä rekisteröimättömään yhteisömallioikeuteen kannattaa turvautua vain, jos mallin rekisteröiminen ei ole enää mahdollista.

Lue lisää mallisuojauksesta

Näin mallisuojan rekisteröinti etenee

1. Esiselvitys ja suojan kohteen määritys

Rekisteröitävän mallin tulee olla

uusi ja
yksilöllinen.

Mallin uutuus ja yksilöllisyys kannattaa arvioida pikaisesti ennen hakemuksen vireille laittamista.

Mallisuojaa haetaan kuvilla tai piirroksilla. Ennen hakemuksen vireille laittamista sinun tulee valmistella suojan kohteen määrittävät kuvat tai piirrokset (ja tietyissä maissa kirjalliset selitykset) ja niiden riittävä määrä ja kuvakulmat hakemuskuntoon.

Suosittelemme asiamiehen käyttämistä hakemuksen laatimiseen ja vireillepanoon, jotta hakemuksesta saadaan hyvä jo lähtövaiheessa. Tarvittaessa mallihakemus voidaan tehdä salaisena. Myös suojalle haluttavaa maantieteellistä laajuutta ja mahdollisia jatkohakemuksia olisi uutuuden johdosta hyvä miettiä etukäteen. Jatkohakemukset ovat mahdollisia kuuden kuukauden etuoikeusaikana ja mahdollisesti myöhemminkin armonajan sallimissa rajoissa.

2. Hakemus ja sen esteet

Hakemisprosessi vaihtelee virastoittain. Käytännössä kaikki virastot tutkivat hakemusta koskevat muodollisuudet ja mallin yksilöllisyyden riittävyyden – jotkut virastoista tutkivat myös uutuuden. Esimerkiksi Suomen Patentti- ja rekisterihallitus tutkii muodollisuudet ja osittain myös mallin uutuuden, mutta EU-virasto EUIPO tutkii vain muodollisuudet, eikä lainkaan uutuutta. Hakemusprosessi EUIPO:ssa onkin usein hyvin nopea.

Jos hakemuksessasi on puutteita, virasto antaa sinulle asiassa välipäätöksen. Välipäätöksiin vastataan toimittamalla virastoon vastine, jossa puutteellisuudet on korjattu. Mallihakemusten kohdalla erityisesti suojan piirin määrittävät kuvat johtavat toisinaan välipäätöksiin, etenkin ulkomaisten hakemusten kohdalla. Tähän vaikuttaa toisaalta mallien uutuusvaatimus ja sidonnaisuus ensimmäisen hakemukseen sekä toisaalta se, että kriteerit mallin esittämiselle ja kuville vaihtelevat virastoittain.

Kun mahdollisiin välipäätöksiin on vastattu ja hakemuksesi on hyväksyttävissä tai hyväksytty, se yleensä etenee rekisteröintiin. Joissain virastoissa hakemus voidaan myös kuuluttaa väitteitä varten. Väiteaikana aikaisempien oikeuksien haltijat voivat tehdä väitteen eli esittää vastalauseensa mallin rekisteröinnille. PRH kuuluttaa mallit väitteitä varten, mutta EUIPO:ssa väitemahdollisuutta ei ole, vaan siellä mahdollisten aikaisempien oikeuksien haltijat voivat puuttua asiaan vasta rekisteröinnin jälkeen tehtävällä kumoamiskanteella.

3. Rekisteröinti ja sen ylläpito

Kun mahdolliset välipäätökset ja mahdolliset väitteet on käsitelty loppuun ja mallisi on hyväksytty, se etenee rekisteriin.

Rekisteröity malli on ajallisesti rajattu oikeus. Suomessa ja EU:ssa malli on voimassa viisi vuotta, jonka jälkeen sitä voidaan uudistaa viiden vuoden välein, maksimissaan neljä kertaa. Rekisteröintiaika on tällöin enintään 25 vuotta. Virastosta ja maasta riippuen aika voi olla myös lyhyempi. Uudistuspalvelumme takaa, että maksut tulee hoidettua ajallaan ja mallisuojasi pysyy pätevänä.

Rekisteröity malli antaa sinulle yksinoikeuden siihen, ja oikeuden kieltää muita hyväksikäyttämästä sitä. Kannattaa kuitenkin muistaa, että yksinoikeutesi malliin ei rekisteröinninkään myötä muutu automaattiseksi, vaan sinun on aktiivisesti huolehdittava oikeuksiesi toteutumisesta kielto-oikeudellasi.