Mark W. Scott esillä Northwest Lawyer (USA) -lehdessä

Asiantuntijamme Mark W. Scott, US-patenttiasiamies ja US-lakimies, on esillä marraskuun Northwest Lawyer (USA) -lehdessä.

Kemian alan asiantuntijana Mark työskentelee meillä osana kemiatiimiämme sekä US-tiimiämme, joka on kemian lisäksi erikoistunut myös ICT:hen,  elektroniikkaan ja mekaniikkaan sekä malleihin ja tavaramerkkeihin.

 Markiin voi olla yhteydessä esimerkiksi patentti- ja tavaramerkkiportfoliosi tehokkaasta puolustamisesta USA:ssa.

Markin tarina NW Lawyerissä – marraskuu 2019 – sivu 36

Suomalainen puuvillan korvike pian markkinoille

”Ensimmäiset uutuuskuitua sisältävät tuotteet tulevat markkinoille vuonna 2020”, sanoo toimitusjohtaja Petri Alava, joka esitteli Infinited Fiber Companyn kuulumisia Laine IP:n 40-vuotisjuhlaseminaarissa Helsingissä.

”Tänä vuonna kymmenen maailman suurinta tekstiiliyhtiötä on suunnitellut, miten ne muuttavat materiaalinkäyttöään vuoteen 2025 tai 2030 mennessä. Kaikilla ovat esillä samat asiat: tuotteiden täytyy olla kierrätettyjä, kierrätettäviä ja biohajoavia.”

Helinä Kujalan kirjoittama juttu kokonaisuudessaan KEMIA-lehden nettisivuilla.

Laine IP:n juhlaseminaarista kertoo lisää 27. marraskuuta ilmestyvä Kemia-lehti 7/2019.

 

US-patenttivirasto on päivittänyt ohjeistuksensa patentoitavuuteen liittyen

Yhdysvaltain Patentti- ja Tavaramerkkivirasto USPTO on jälleen päivittänyt ohjeistustaan tutkijainsinööreille koskien keksintöjen patentoitavuutta US-lainsäädännön perusteella. Ohjeistuksen päivittäminen jatkaa 2014 alkanutta trendiä, missä uusia ohjeita on annettu 6-12 kk välein viraston toimesta tilanteen selventämiseksi. Patentoitavuus on ollut US-patentoinnissa kuuma aihe jo vuodesta 2010 Bilski-päätöksen myötä ja tilanne meni entistä epäselvemmäksi 2014 Alice-ennakkopäätöksen- jälkeen.

Lokakuun 2019 ohjeistus käsittää neljä esimerkkitapausta tietojenkäsittelyn ja bioteiden alalta. Lisäksi ohjeistuksessa otetaan kantaa seuraaviin asioihin:

  • patenttivaatimuksen arviointi §101-poikkeusten näkökulmasta,
  • lisätietoa jo aiemmin esitellyistä abstraktien ideoiden ryhmittelyistä,
  • patenttivaatimuksen arviointi: onko §101-poikkeus sisällytetty käytännön sovellusmuotoon?,
  • 101-hylkäyksen muotoilu ja siihen tarvittava todistusaineisto, sekä
  • Tammikuun 2019 ohjeistuksen käyttöönotto tutkijainsinöörikunnassa.

Ohjeistuksen ja lisämateriaalin löydät USPTO:n nettisivuilta tästä.

Alustavan analyysimme perusteella on selvää, että uusi ohjeistus täsmentää patentoitavuuskysymystä USA:ssa. On kuitenkin selvää, että tilanne voi tulevina kuukausina ja vuosina muuttua esimerkiksi lainsäädännön tai uusien ennakkotapausten myötä. US-tiimissä olemme nyt käymässä läpi tätä uutta ohjetta ja tulemme palaamaan lähiaikoina asiaan tarkemman analyysimme kanssa.

Tietokonesimulaatiomenetelmien patentoinnista Euroopassa

Keksinnöiltä edellytetään teknistä luonnetta

Euroopassa patentoitavilta keksinnöiltä edellytetään teknistä luonnetta, mikä tarkoittaa että vain teknologiaan liittyvät keksinnöt ovat patentoitavissa. Teknologia tässä yhteydessä ymmärretään laajasti, kattaen myös mm. maatalouden ja lääketieteelliset laitteet.

Tärkeänä poikkeuksena teknologiaan on pidetty tietokoneohjelmia, joita itsessään ei pidetä teknologisina kohteina. Vaikka suuri osa aikamme keksinnöistä käytännössä toteutetaan tietokoneohjelmilla, voidaan ne patentoida vain mikäli niillä on teknologinen vaikutus tietokoneohjelmatoteutuksen lisäksi. Toisin sanoen, patenttia ei myönnetä uudelle tietokoneohjelmalle, jolla toteutetaan jo ennestään tunnettu toiminto. Patentoitavuudelle on oleellista, että toiminto joka ohjelmalla aikaansaadaan liittyy tekniseen (luonnonlakeihin liittyvään) eroon aiemmin tunnetuista ohjelmista. Täten esimerkiksi uusi menetelmä röntgenkuvan ottamiseksi on patentoitavissa, vaikka se toteutetaan tietokoneohjelmalla, jos sen seurauksena  säästetään kuvaustilanteessa energiaa, tai kuvattava henkilö saa pienemmän säteilyannoksen.

Teknisen systeemin simulaatiomenetelmät patentoitavissa tietyin edellytyksin

Tietokoneohjelmien joukossa on ollut mielenkiintoisena poikkeuksena tietokoneella tehtävä teknisen systeemin simulaatio, jonka Euroopan patenttiviraston (EPO) valituslautakunta katsoi päätöksessään T1227/05 (INFINEON) olevan patentoitavissa, vaikka simulaatiossa ei sinänsä tuoteta informaation lisäksi mitään, mikäli patenttihakemus kohdennetaan riittävän konkreettisesti simuloitavan systeemin teknisiin ominaisuuksiin. Tällöin keksinnön teknisen luonteen katsottiin toteutuvan simuloitavan systeemin teknisen luonteen kautta. Ylläolevassa päätöksessä simuloinnin kohteena ollut tekninen systeemi oli piiri jossa oli 1/f muotoista kohinaa. EPO:n sisäiset ohjeet (Guidelines) on päivitetty heijastamaan kyseistä päätöstä.

Vallitsevan oikeuskäytännön mukaisesti teknisen systeemin simulaatiomenetelmät ovat siten tietyin edellytyksin patentoitavissa Euroopassa.

Toinen EPO:n valituslautakunta on kuitenkin päätöksessään T489/14 kallistunut toiseen suuntaan kuin yllämainitussa päätöksessä, ja asia on nyt laajennetun valituslautakunnan (Enlarged Board of Appeal, EBoA) käsittelyssä referenssinumerolla G1/19. Mikäli laajennettu valituslautakunta kumoaa päätöksen T1227/05, muuttuu tilanne ja simulaatiomenetelmät menettävät patentoitavan luonteensa Euroopassa.

Kannattaako simulaatiomenetelmälle hakea patenttia?

Hakijan tulisi siten harkita tarkkaan, kannattaako simulaatiomenetelmälle hakea patenttia Euroopassa. Syitä tähän on kaksi, ensinnäkin T1227/05 päätöksen valossa simulaatiomenetelmien patentoitavuudelle on ehtoja, erityisesti kyseisten menetelmien tulee olla selkeästi kytkettyjä ja rajattuja kiistatta teknisen systeemin simulaatioon, ja toisekseen on mahdollisuus, että T1227/05 kumoutuu laajennetun valituslautakunnan käsittelyssä.

Ota yhteyttä asiantuntijaamme, niin annamme mielellämme lisätietoja asiasta.

Lisää virtaa sähkötiimiin

Laineen sähkötiimiin saatiin lisävirtaa, kun eurooppapatenttiasiamies Katariina Nissinen aloitti työt Tampereen toimipisteessämme toukokuussa 2019. Patenttialalta hänellä on kokemusta vuodesta 2013.

Melkein puoli vuotta on jo takana, ja Katariina kertoo viihtyneensä hyvin aivan rautatieaseman kupeessa olevalla toimistolla. ”Laineella on mielenkiintoisia asiakkuuksia. Tykkään tavata asiakkaita ja keksijöitä, ja toimiston sijainti helpottaa vierailua hieman kauempanakin sijaitsevien asiakkaiden luona. Ja myös meille on tietenkin helppo tulla.”

Laineen arvot tuttuja jo partioajoilta

Laine IP:n 40-vuotisjuhlia vietettiin lokakuun alussa. Juhlissa kerrottiin nyt jo edesmenneestä yrityksen perustajasta. Moniin teki vaikutuksen Seppo Laineen aate vuodelta 1986, jota toimitusjohtajamme Jarkko siteerasi avajaispuheessaan. Siinä korostetaan toisten ihmisten kunnioittamista, ja että ammattitaidon lisäksi on tärkeää kehittää itseään myös ihmisenä. Tämä on kolahtanut myös Katariinaan. ”Tämä aate on tuttu partiolaisille, sillä partioihanteita ovat mm. ”kehittää itseään ihmisenä” sekä ”kunnioittaa toista ihmistä”. Samoja teemoja käydään läpi jo pienten sudenpentujen eli aloittelevien partiolaisten kanssa, joiden vetäjänä aloitin syksyllä. Mieleen on jäänyt myös väitöskirja-ajoilta laitoksen professorin ajatus, että tutkijoiden lisäksi he yrittävät kasvattaa myös hyviä ihmisiä. Ihmisenä kehittyminen on varmaan koulu, joka ei koskaan lopu, mutta mielestäni on hienoa, että yrityksen perustajalla on ollut tällainen kantava ajatus jo kauan ennen kuin yritysten arvoista on tullut muotia.”

Katariina Nissinen

Suunnistusta vapaa-ajalla

Partion lisäksi Katariinan vapaa-aika kuluu perheen kanssa puuhaillen ja retkeillen. Suunnistus on myös koko perheen harrastus. Neulomiseenkin on taas enemmän aikaa, kun patenttialan kokeet ovat ohitse, ainakin toistaiseksi.

Katariinan puoleen voi kääntyä tietokoneohjelmia koskevissa keksinnöissä. Tutuimmat alat ovat lääketieteellinen tekniikka ja fysiikka, signaalin- ja kuvankäsittely sekä koneoppimista hyödyntävät teknologiat.

 

Tutustu Katariinaan tarkemmin nettisivuillamme

 

 

 

EPO:n valituslautakunnan päätös, T0694/16, yksilöllistetystä lääketieteellisestä käytöstä

Tuoreessa päätöksessään EPO:n valituslautakunta ottaa kantaa yksilöllistettyyn lääketieteelliseen käyttöön kohdistuvien tuotevaatimusten patentoitavuuteen.

Päätös on merkittävä. Uusien lääkinnällisten käyttöjen patentoitavuus EPO:ssa vahvistettiin jo 10 vuotta sitten laajennetun valituslautakunnan päätöksessä G2/08. Siinä todettiin, että päätös koskee myös uuden potilasryhmän hoitoa, vaikka sama yhdiste olisi jo ennestään tunnettu saman sairauden hoitamiseen mutta eri potilasryhmässä.

Päätöksessä G2/08 ei kuitenkaan otettu kantaa tilanteeseen, jossa ainoa ero potilaiden välillä on tiettyjen biomarkkerien läsnäolo tai niiden puuttuminen. Esimerkkeinä näistä tapauksista mainittakoon potilasryhmät, joilla esiintyy jokin geneettinen mutaatio tai joilla ilmenee tietyn yhdisteen kohonneet pitoisuudet veressä. Tyypillisesti näille suppeille potilasryhmille annetaan samaa lääkettä kuin laajoille potilaspopulaatioille (joihin kyseiset potilasryhmät sisältyvät – eli ne eivät ole G2/08-päätöksen tarkoittamia uusia potilasryhmiä).

Kysymys, johon T0694/16 antaa vastauksen, onkin: voidaanko tällainen yksilöllistetty (tai henkilökohtainen) lääketieteellinen käyttö patentoida EPO:ssa.

Päätös löytyy täältä.

Valituslautakunta toteaa päätöksessään mm., että uutuuden arvioinnin kannalta ei ollut väliä, kuuluivatko potilaat, joilla oli patenttivaatimuksessa 1 määritelty markkeri, siihen potilasryhmään, jota aikaisemmin oli hoidettu ja käsiteltiinkö siten ”väistämättä” (”inevitably”) tai ”luontaisesti” (”inherently”) myös näitä potilaita. Ainoa merkityksellinen seikka oli, ettei viitejulkaisuissa D1 ja D3 ollut kuvattu menetelmää, jolla kohdistetusti ja tarkoituksellisesti (”purposively and selectively”) suoritettiin patenttivaatimuksen mukainen ennalta ehkäisevä käsittely juuri kyseisille potilaille tai potilasryhmille, joilla oli CSF-markkereita mutta joilla ei esiintynyt dementiaa.

Niinpä päätöksen T 694/16 tiivistelmässä todetaankin, että

  • jos patenttivaatimus kohdistuu tunnettuun yhdisteeseen tai koostumukseen käytettäväksi terapeuttisessa menetelmässä taudin hoitamiseksi tai ennalta ehkäisemiseksi ja
  • patenttivaatimuksesta käy ilmi, että hoidettavalla kohteella on täsmällisesti määritelty ja tunnistettava markkeri, joka ei esiinny kaikilla niillä, jotka ovat alttiita taudille tai joille se todennäköisesti kehittyy, niin
  • silloin niiden potilaiden kohdistettu valinta, joilla kyseisiä markkereita esiintyy, määriteltyyn hoitoon, on katsottava patenttivaatimuksen funktionaaliseksi määreeksi (korostus lisätty).

Päätöksen nojalla yksilöllistetyn lääkehoidon piirissä syntyville hoitomenetelmille näyttäisi siten olevan mahdollista saada patenttisuoja EPO:ssa käyttöön sidottujen tuotevaatimusten pohjalta.

Laine IP Saksalais-Suomalaisen Kauppakamarin jäseneksi

Asiantuntijamme Teemu Kiviniemi osallistui Saksalais-Suomalaisen Kauppakamarin tupaantuliaisiin ja verkostoitumistilaisuuteen 5.9.2019. Laine IP on nyt Kauppakamarin jäsen ja vahvasti mukana saksalais-suomalaisessa yhteistyössä.

Teemu on valtuutettu edustamaan asiakkaitamme suoraan sekä Saksan (§ 13 Abs. 1 EuPAG (DE)) että Itävallan (§ 16a Abs. 4 PatAnwG (AT)) patenttivirastoissa. Lisäksi hän on Eurooppappatenttiasiamies ja auktorisoitu patenttiasiamies Suomessa. Teemu on konetiimimme jäsen ja koulutuksensa puolesta hänellä on erityisosaamista laivansuunnittelusta, propulsiotekniikasta sekä hydro- ja aerodynamiikasta. Teemu palvelee asiakkaitamme sujuvasti niin saksaksi, englanniksi kuin suomeksikin.

 

Lisätietoja Saksalais-Suomalaisesta Kauppakamarista löydät täältä.

IPR-aktiivisuus indikoi pk-yrityksen kasvupotentiaalia

Euroopan Patenttiviraston ja EUIPO:n ekonomistit ovat tutkineet (1)  eurooppalaisten pk-yritysten IP-aktiivisuuden ja kasvupotentiaalin välistä suhdetta. Varsin pieni osuus eurooppalaisista pk-yrityksistä on korkean kasvun yrityksiä (HGF, high-growth firms).

Tutkimuksessa osoitettiin, että IPR-aktiviiset yritykset kasvavat muita pk-yrityksiä todennäköisemmin: pienet ja keskisuuret yritykset, jotka ovat hakeneet IPR-suojausta, kasvavat 21% todennäköisemmin kuin muut pk-yritykset. Myös todennäköisyys päästä korkean kasvun yritykseksi on IPR-aktiivisilla pk-yrityksillä  10% korkeampi. Pelkkä imaateriaalioikeuksien hakeminen ei luonnollisestikaan riitä kasvun saamiseksi, mutta se osoittaa yrityksen kykyä ja halua innovaatioperusteiseen kasvuun, IPR:n hankkimisen ja käytön myötä.

Eräs mielenkiintoinen tutkimuksen tulos on, että patentointiaktiivisuus Euroopassa ennakoi erityisen selvästi korkean kasvun potentiaalia matalan teknologian alaan (low-technology domain) kuuluville pk-yrityksille (2), kuten näkyy kuvasta 1.

Kuva 1. Patentoitiaktiivisuus Euroopassa ennakoi korkean kasvun (high growth) potentiaalia

Kuva 2 puolestaan osoittaa, kuinka IPR-“työkalupakin” monipuolinen käyttö tukee pk-yritysten kasvupotentiaalia  (14,1% tutkimuksen pk-yrityksistä oli hankkinut tavaramerkkioikeuksia ja ainoastaan 4,6% patenttioikeuksia).

Kuva 2. IPR-’työkalupakin’ monipuolinen käyttö vs. pk-yritysten kasvupotentiaali

Sen lisäksi, että tavaramerkki on perustavanlaatuinen työkalu erityisesti kulutustavarateollisuudessa, tutkimuksessa todettiin myös patenttien hakemisen olevan siis merkittävä indikaattori tulevaisuuden pk-yrityksen korkean kasvun potentiaalista. IPR-työkalupakin suunnitelmallisella hyödyntämisellä on merkitystä – kuinka esim. optimoidusti valita työkalut uuden tuotteen tai palvelun suojaamiseksi, ottaen huomioon erilaiset vaikuttavat tekijät, esim. liiketoiminnallinen merkitys vs. suojauskustannukset, saavuttavissa olevan suojan kattavuus ja vaikuttavuus, sekä markkinoiden ja kilpailijoiden sijainti ja toiminta.

Asiantuntijamme auttavat yrityksen toimintaa tukevan IPR-strategian laadinnassa sekä -”työkalupakin” optimoidussa käytössä. Kartoitamme IPR-tilanteen eli arvioimme nykyisen (teknologiaan ja/tai brändiin liittyvän) IPR-portfolion kattavuutta suhteessa tuote-/palvelutarjontaan. Meillä on ainutlaatuinen sekoitus IPR-konsultointiosaamista, monilla asiantuntijoillamme on aiempaa kokemusta immateriaalioikeuksien hallinnoinnista yrityksissä.

Ota yhteyttä asiantuntijaamme, selvitämme IPR-tilanteesi, jotta voimme yhdessä suunnitella, miten voimme vauhdittaa yrityksesi kasvua immateriaalioikeuksien avulla.

 

Lähdeluettelo:

(1) High-growth firms and intellectual property rights, IPR profile of high-potential SMEs in Europe, May 2019, A joint project between the European Patent Office and the European Union Intellectual Property Office

(2) Eurostat classification, matalan teknologian alaan luokitellaan kuuluvaksi mm. elintarvikkeiden, juomien, tekstiilien, puutuotteiden, paperituotteiden ja huonekalujen valmistus

Sääntömuutos US-tavaramerkkiasioissa: USA:n ulkopuolisilla hakijoilla ja haltijoilla oltava US-lakimies edustajana

Yhdysvaltain patentti- ja tavaramerkkivirasto USPTO on julkaissut sääntömuutoksen, jonka mukaan 3.8.2019 alkaen USA:n ulkopuolella olevilla tavaramerkkihakijoilla sekä tavaramerkin haltijoilla on oltava edustajanaan US-lakimies. Tälläisiä hakijoita ja haltijoita ovat muun muassa yritykset, joiden kotipaikka ei sijaitse USA:ssa sekä yksityishenkilöt, joiden pysyvä osoite on USA:n ulkopuolella.  Ennen muutosta ulkomaalaiset toimijat ovat voineet edustaa itseään. USPTO kertoo, että muutoksen toivotaan parantavan hakemusten ja vastineiden laatua.

Lisätietoja uudistuksesta löytyy USPTO:n sivuilta:

https://www.uspto.gov/about-us/news-updates/uspto-announces-new-trademark-rule-requiring-foreign-domiciled-applicants-and

Mikäli sinulla on kysyttävää US-tavaramerkkiasioista, LAINE IP:n tavaramerkkitiimi sekä US-lakimiehemme Mark Scott ovat valmiina auttamaan Helsingin toimistostamme käsin.

Hyvää kesää!

Toivotamme kaikille oikein hyvää ja leppoisaa kesää!

Palvelemme sinua normaaliin tapaan koko kesän ajan.